船酔いしない人のタイプ、極地研が解明

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  南極観測船「しらせ」での航海（国立極地研究所提供）

国立極地研究所の長谷川達央隊員らは１６日、重度の船酔いをする人に比べ、船酔いが軽度またはまったくない人は、呼気に含む二酸化炭素（ＣＯ２）濃度が乗船中に高くなると発表した。南極観測船「しらせ」の船内で観測隊員を被験者に、アンケートと呼気中のＣＯ２濃度の計測で明らかにした。呼気中のＣＯ２濃度計測で船酔いが重症になりそうな人を予想でき、予防・治療薬の適性な使用につなげられる。

船酔いは不快なだけでなく、吐き気のために船内での調査研究を行う隊員の業務効率を極端に下げる。これまで船酔いの客観的な指標はほとんど見つかっていなかった。

しらせが豪州・フリーマントルを出港後の３日間、被験者に対し３―４時間ごとに船酔いのアンケートと呼気中のＣＯ２濃度の計測を実施した。１４人の隊員のデータから、重度の船酔いの人ほど呼気中のＣＯ２濃度が低い傾向にあった。

研究グループは、船酔いしないか軽度で済む人は「船が揺れる環境下で、無意識に呼吸のテンポを遅くして船酔いに対処するため、呼気中のＣＯ２濃度が高くなったのでは」と推測している。

京都府立医科大学や奈良県立医科大学との共同研究。成果は、日本耳鼻咽喉科学会誌電子版に掲載された。