産業春秋／インドからの訪日客10倍へ

「インドからの訪日客は１０倍になる」。ホテルマネージメントインターナショナル（ＨＭＩ）の比良竜虎社長は、大いなる可能性を示す。自身はインド出身で、１９７６年に日本国籍を取得した。

日本政府観光局が発表した７月の訪日外客は、単月最高の３２９万人。うちは中国が最多の７７万６５００人。インドは１万４９００人で、年２０万人規模が２００万人になるという。

根拠となるのはインドの中間層の拡大だ。人口１４億人の中間層は、軽く日本の人口を上回る。ただ現状の訪日客数は２３カ国・地域中２２位。理由は「日―インド航空便数の少なさ」で、日―中便の１０分の１にも満たない。

日本政府は３０年に訪日外国人６０００万人を掲げる。月平均で７月の１・５倍となる。実現には移動手段や宿泊場所の確保が欠かせない。ＨＭＩは浜松市など３市のホテルをリブランドし、２６年にＡＮＡクラウンプラザホテルとして開業する。それぞれ空港へのアクセスが良く、浜松の産業はインドとの関連が深い。

財務省がまとめた４―６月期の法人企業統計は経常利益が過去最大となり、訪日客の増加も寄与している。インドの訪日客「１０倍」達成へ、潜在需要には大いに期待したい。